quinta-feira, 13 de dezembro de 2007

E agora, Luiz? A festa acabou?


Desde seu início, o Governo Lula não sofria uma derrota política tão contundente. A derrota da Base Aliada na votação para prorrogação da CPMF foi uma ruptura. É um evento típico daqueles pontos de inflexão quando tudo muda e o futuro fica incerto. E, realmente, as únicas coisas que estão incertas fazem parte do futuro. No presente podemos ver as rachaduras e contradições de forma tão patente que os governistas estão sem palavras, balbuciando explicações desconexas e rangendo seus dentes por haverem desmascarado sua incompetência.

Grande parte desta incompetência veio da arrogância. Não deviam ter subestimado a oposição, que sempre foi mais coesa que o PT e o PMDB juntos. Aliás, deviam ter levado em conta esta fraqueza e começado a negociar a aprovação há muito mais tempo, cedendo aqui, oferecendo ali. Mas preferiram o caminho da força, da radicalização, com Mantega e Lula ameaçando o povo, chamando todo mundo que não queria a CPMF de sonegador e dizendo que iriam sucatear ainda mais o nosso Sistema Único de Saúde. No final, praticamente nos 45 do segundo tempo, tiveram que se rebaixar e pedir o penico: o Lula saindo do Planalto para tomar café da manhã na casa de um governador e mendigar apoio (onde estão os protocolos de Hierarquia???) e o Mantega assinando cartas destinadas ao Senado se comprometendo a cumprir sua proposta para a aprovação.

Não surtiu efeito. Bem feito!

Só restou o Mercadante fingindo que fala grosso e levantando a voz nas entrevistas, dando um ar de chilique àquela afetação toda. Por que se prestam a tais papéis?!

Mas o pior de tudo ainda está por vir. A minha amiga cartomante e economista, Mãe Dinorá, vê nuvens escuras no médio prazo. Por hoje já temos uma idéia, com mais um exemplo de incompetência do nosso Ministro da Fazenda (se é que ele merece tal alcunha). O garoto Mantega, ao invés de chegar dizendo alto e em bom tom que faria cortes para se adequar à menor receita, falou timidamente em “manter o superávit primário” mas mantendo a prioridade dos gastos sociais e populistas. Oras, como ele fará tal mágica? Se o local onde os gastos são menos rígidos está exatamente no “bolsa família” ?
Não teve jeito, o mercado viu isso com receio, como uma esquiva do ajuste fiscal necessário. Acentuou a queda da Bovespa, as agências de risco anunciaram que vão segurar um pouco a indicação do Brasil para o “grau de investimento” e o Lula foi se consolar com o também derrotado em suas pretensões, senhor Hugo Chavez.

Por outro lado, as nuvens escuras da Mãe Dinorá não estão 100% determinadas. Justamente pelo fato de não haver mágica, assim como 2 mais 2 não são 6, Lula vai ter que cortar em algum lugar, o que é o oposto de todo princípio político de seu governo. Como Dilma Rousef disse certa vez, para o Governo Lula “Gasto Corrente é vida”.

Mas e agora que vai ter que diminuir o gasto? O governo morreu?

E agora, José?
Sua doce palavra,
seu instante de febre,
sua gula e jejum,
sua biblioteca,
sua lavra de ouro,
seu terno de vidro,
sua incoerência,
seu ódio - e agora?

terça-feira, 4 de dezembro de 2007

O Revés do Povão





O coeficiente de correlação linear mede quanto um evento varia de acordo com outro distinto. Caso variem em direções oposta, toma valor negativo. Caso suas direções sejam as mesmas, seu sinal é positivo. Sua amplitude vai de -1, quando a correlação linear negativa é perfeita, até +1, quando a correlação linear positiva é perfeita. Mas o mais interessante deste índice é o fato de que, tirando eventos simulados e construídos em laboratório, ele nunca assume o valor da inexistência da correlação, o Zero. Daí podemos pressupor que fenômenos da natureza ou sociais, por mais distantes que estejam no espaço e no tempo, têm pelo menos uma pontinha de influência uns nos outros?

Ontem foi um dia lindo em São Paulo. Uma segunda-feira com um céu esplendoroso após a queda do timinho corinthiano. Um céu de brigadeiro com um certo silêncio, uma calmaria. Poderia chamar isso de paz? Pelo menos foi uma trégua, com uma grande parcela do povão paulistano quieto, murmurando pelos cantos, falando baixo para não despertar a gozação de palmeirenses, tricolores, peixes e vascaínos...

Além disso, ontem foi um dia lindo na América Latina, quando a oposição venezuelana liderada por seus estudantes conseguiu colher os frutos de sua mobilização e derrotou o Chavez nas urnas. Nem mesmo o presidente venezuelano acreditou: dava para ver em seu semblante atônito o tamanho do sapo que acabou engolindo. Um sapo parecido com o da torcida do Corinthians... Daí voltamos à história do coeficiente.

Será que estamos em um momento de inflexão? Com grande parte da opinião pública cansada de tanto populismo, caudilhismo, mentiradas e baixarias? Afinal, agora nosso presidente popululista não pode mais ficar retirando exemplos do futebol para ilustrar como funciona a política e a economia. A não ser que recorra à Série B do campeonato brasileiro, o que pode ser improdutivo para o seu marketing político.

De qualquer forma, espero que o povo das Américas menos favorecidas retire lições dessa esperançosa segunda-feira, 03 de dezembro de 2007. O que vem fácil vai fácil. O Corinthians caiu pela má gestão passada inebriada com as lavagens de dinheiro de magnatas russos foragidos na Grã-Bretanha. O Hugo Chavez perdeu devido à sua arrogância e seu desprezo em relação às “elites” e aos “filhinhos de papai estudantes” da Venezuela, pois estava bastante confortável nos braços do seu povão.


Como diria Hobsbawn: em algum lugar da história o Nietzsche está rindo com sua vontade de potência.

segunda-feira, 19 de novembro de 2007

E, no segundo mandato, Lula disse: Por que no te callas, dissidente




O governo é um Leviatã, já dizia Hobbes. Um monstro pensante e inumano que toma suas atitudes baseadas em uma lógica alheia à nossa. Daí seria razoável supor que as paixões e sentimentos não deveriam aparecer em relações entre instituições. Não é bem assim. Agora o “cala boca” está na moda, com até um rei perdendo a compostura.

Normalmente em instituições autoritárias fica mais fácil o Leviatã cambalear e mostrar a verdadeira face do humano que toma as decisões: o ditador, o déspota, o tirano. Isso fica mais difícil em instituições democráticas, pois a decisão não parte de uma única pessoa. Em uma ditadura essa correspondência biunívoca “eu sou o governo e o governo sou eu” fica mais escancarada. Talvez seja assim que devamos apreender o fato ocorrido no IPEA dia 16 de Novembro de 2007.

Na minha opinião robótica, tudo começou com a ministra Dilma Rouseff declarando que “... despesa corrente é vida.”

Aí já estava sintetizada em uma única frase toda a política econômica do 2º Governo Lula. Gastar agora para conseguir os votos do 3º mandato. Claro que existem os dissidentes atentos a denunciar essa estratégia, e lógico que eles devem cair numa sociedade em que a democracia está em baixa.

Foi exatamente essa a razão. Por isso saíram os dissidentes Regis Bonelli, Fabio Giambiagi, Gervásio Rezende e Otávio Tourinho.

No caso do Giambiagi, o qual conheço um pouco melhor, creio que um dos motivos para a sua saída foi a recomendação para política fiscal que indica uma disciplina dos gastos correntes, no texto para discussão Nº 1193 do IPEA (Cenários para a Relação Dívida Pública/PIB: Simulações e Perspectivas de Redução da Carga Tributária e da Relação Gasto Corrente/PIB). Só pelo título já entendemos o alinhamento do rapaz.

Com esses afastamentos, fica na cara que o Governo Lula não vai desencantar a maldição brasileira que existe em toda nossa história econômica republicana. Essa maldição foi estudada no ótimo livro “A Ordem do Progresso”, no qual mostra que um governante chega, arruma a casa em uma “janela de oportunidade internacional” para logo depois vir um espertalhão mal intencionado e acabar com tudo.

Por isso, o alinhamento Delfim Neto e Lula não me espanta. Pois Delfim foi o cara que melou a arrumação na casa feita pelo Bob Fields e o Simonsen após o governo populista do Jango.

E se achamos que esse cala boca é algo novo que não aconteceu nem na ditadura, como disse o Delfim Neto em uma entrevista aos jornais, basta lembrarmos que o próprio Delfim foi o protagonista de uma saia justa ao ordenar a manipulação dos índices de inflação de 1972 e 1973 para que eles chegassem perto da meta de 12%. Tanto que o Simonsen ao retornar ao governo militar teve que recalcular tudo e pedir desculpas pela sacanagem feita pelo “mui amigo” antecessor. Fato muito semelhante ao ocorrido na Argentina este ano, no qual o Governo Kirchner (o do marido) demitiu uma pesquisadora que denunciou o esquema para diminuir os índices de inflação oficiais. (esta matéria pode dar umas pistas para quem quiser pesquisar mais: http://www.gazetamercantil.com.br/integraNoticia.aspx?Param=14%2C0%2C+%2C994476%2CUIOU )

terça-feira, 2 de outubro de 2007

O Google está nos olhos do Big Brother



Dados do Mundo antigo: Os arquivos da Alemanha Oriental á sua esquerda
A tradução de Google para o português é óculos de mergulho. Mas seria para os internautas mergulharem no mar da internet e fazerem descobertas científicas da vida marinha ou para o Big Brother mergulhar no oceano de indivíduos e descobrir tudo que pensamos?


O mais legal desse outro lado da moeda é a possível impessoalidade do Grande Irmão. Ele não é uma pessoa de carne e osso, mas a personificação de todo controle que o biopoder está interessado em nos imputar.


Claro que algumas vezes ele incorpora e desce no corpo físico de um chefe de polícia secreta, de um diretor de empresa ou de um reitor de faculdade, todos interessados na vida particular dos civis, empregados ou estudantes revoltosos. Nossa, como a Matrix é mais real que nós pensamos, ein? Muitas vezes eles só precisam acessar o Orkut!


Porém a linguagem de programação da Matrix não é tão escancarada como caracteres de um microcomputador. Na verdade ela foi toda construída baseada em signos e sutilezas que construímos socialmente. Mas não se enganem, não é porque não podemos pegar alguma coisa que ela não existe. Muitas vezes uma colocação infeliz que você solta no meio do interrogatório, da entrevista para emprego ou vaga da faculdade é o arquivo executável que explode toda sua carreira futura, por mais capaz que você seja.


Não é a toa que o interesse pelos nossos pontos de vista são tão acentuados.


Olha o artigo da Economist dessa semana:


Civil liberties: surveillance and privacy


Learning to live with Big Brother
Sep 27th 2007From The Economist print edition


The second article in our series looks at the new technologies for collecting personal information, and the dangers of abuse


IT USED to be easy to tell whether you were in a free country or a dictatorship. In an old-time police state, the goons are everywhere, both in person and through a web of informers that penetrates every workplace, community and family. They glean whatever they can about your political views, if you are careless enough to express them in public, and your personal foibles. What they fail to pick up in the café or canteen, they learn by reading your letters or tapping your phone. The knowledge thus amassed is then stored on millions of yellowing pieces of paper, typed or handwritten; from an old-time dictator's viewpoint, exclusive access to these files is at least as powerful an instrument of fear as any torture chamber. Only when a regime falls will the files either be destroyed, or thrown open so people can see which of their friends was an informer.


These days, data about people's whereabouts, purchases, behaviour and personal lives are gathered, stored and shared on a scale that no dictator of the old school ever thought possible. Most of the time, there is nothing obviously malign about this. Governments say they need to gather data to ward off terrorism or protect public health; corporations say they do it to deliver goods and services more efficiently. But the ubiquity of electronic data-gathering and processing—and above all, its acceptance by the public—is still astonishing, even compared with a decade ago. Nor is it confined to one region or political system.


In China, even as economic freedom burgeons, millions of city-dwellers are being issued with obligatory high-tech “residency” cards. These hold details of their ethnicity, religion, educational background, police record and even reproductive history—a refinement of the identity papers used by communist regimes.


Britain used to pride itself on respecting privacy more than most other democracies do. But there is not much objection among Britons as “talking” surveillance cameras, fitted with loudspeakers, are installed, enabling human monitors to shout rebukes at anyone spotted dropping litter, relieving themselves against a wall or engaging in other “anti-social” behaviour.


Even smarter technology than that—the sort that has been designed to fight 21st century wars—is being used in the fight against crime, both petty and serious. In Britain, Italy and America, police are experimenting with the use of miniature remote-controlled drone aircraft, fitted with video cameras and infra-red night vision, to detect “suspicious” behaviour in crowds. Weighing no more than a bag of sugar and so quiet that it cannot be heard (or seen) when more than 50 metres (150 feet) from the ground, the battery-operated UAV (unmanned aerial vehicle) can be flown even when out of sight by virtue of the images beamed back to a field operator equipped with special goggles. MW Power, the firm that distributes the technology in Britain, has plans to add a “smart water” spray that would be squirted at suspects, infusing their skin and clothes with genetic tags, enabling police to identify them later.


Most of the time, the convenience of electronic technology, and the perceived need to fight the bad guys, seems to outweigh any worries about where it could lead. That is a recent development. On America's religious right, it was common in the late 1990s to hear dark warnings about the routine use of electronic barcodes in the retail trade: was this not reminiscent of the “mark of the beast” without which “no man might buy or sell”, predicted in the final pages of the Bible? But today's technophobes, religious or otherwise, are having to get used to devices that they find even spookier.


Take radio-frequency identification (RFID) microchips, long used to track goods and identify family pets; increasingly they are being implanted in human beings. Such implants are used to help American carers keep track of old people; to give employees access to high-security areas (in Mexico and Ohio); and even to give willing night-club patrons the chance to jump entry queues and dispense with cash at the bar (in Spain and the Netherlands). Some people want everyone to be implanted with RFIDs, as the answer to identity theft.


Across the rich and not-so-rich world, electronic devices are already being used to keep tabs on ordinary citizens as never before. Closed-circuit television cameras (CCTV) with infra-red night vision peer down at citizens from street corners, and in banks, airports and shopping malls. Every time someone clicks on a web page, makes a phone call, uses a credit card, or checks in with a microchipped pass at work, that person leaves a data trail that can later be tracked. Every day, billions of bits of such personal data are stored, sifted, analysed, cross-referenced with other information and, in many cases, used to build up profiles to predict possible future behaviour. Sometimes this information is collected by governments; mostly it is gathered by companies, though in many cases they are obliged to make it available to law-enforcement agencies and other state bodies when asked.


Follow the data


The more data are collected and stored, the greater the potential for “data mining”—using mathematical formulas to sift through large sets of data to discover patterns and predict future behaviour. If the public had any strong concerns about the legitimacy of this process, many of them evaporated on September 11th 2001—when it became widely accepted that against a deadly and globally networked enemy, every stratagem was needed. Techniques for processing personal information, which might have raised eyebrows in the world before 2001, suddenly seemed indispensable.


Two days after the attacks on New York and Washington, Frank Asher, a drug dealer turned technology entrepreneur, decided to examine the data amassed on 450m people by his private data-service company, Seisint, to see if he could identify possible terrorists. After giving each person a risk score based on name, religion, travel history, reading preferences and so on, Mr Asher came up with a list of 1,200 “suspicious” individuals, which he handed to the FBI. Unknown to him, five of the terrorist hijackers were on his list.


The FBI was impressed. Rebranded the Multistate Anti-Terrorism Information Exchange, or Matrix, Mr Asher's programme, now taken over by the FBI, could soon access 20 billion pieces of information, all of them churned and sorted and analysed to predict who might one day turn into a terrorist. A new version, called the System to Assess Risk, or STAR, has just been launched using information drawn from both private and public databases. As most of the data have already been disclosed to third parties—airline tickets, job records, car rentals and the like—they are not covered by the American constitution's Fourth Amendment, so no court warrant is required.


In an age of global terror, when governments are desperately trying to pre-empt future attacks, such profiling has become a favourite tool. But although it can predict the behaviour of large groups, this technique is “incredibly inaccurate” when it comes to individuals, says Simon Wessely, a professor of psychiatry at King's College London. Bruce Schneier, an American security guru, agrees. Mining vast amounts of data for well-established behaviour patterns, such as credit-card fraud, works very well, he says. But it is “extraordinarily unreliable” when sniffing out terrorist plots, which are uncommon and rarely have a well-defined profile.

By way of example, Mr Schneier points to the Automated Targeting System, operated by the American Customs and Border Protection, which assigns a terrorist risk-assessment score to anyone entering or leaving the United States. In 2005 some 431m people were processed. Assuming an unrealistically accurate model able to identify terrorists (and innocent people) with 99.9% accuracy, that means some 431,000 false alarms annually, all of which presumably need checking. Given the unreliability of passenger data, the real number is likely to be far higher, he says.


Those caught up in terrorist-profiling systems are not allowed to know their scores or challenge the data. Yet their profiles, which may be shared with federal, state and even foreign governments, could damage their chances of getting a state job, a student grant, a public contract or a visa. It could even prevent them from ever being able to fly again. Such mistakes are rife, as the unmistakable Senator “Ted” Kennedy found to his cost. In the space of a single month in 2004, he was prevented five times from getting on a flight because the name “T Kennedy” had been used by a suspected terrorist on a secret “no-fly” list.

Watching everybody


Another worry: whereas information on people used to be gathered selectively—following a suspect's car, for example—it is now gathered indiscriminately. The best example of such universal surveillance is the spread of CCTV cameras. With an estimated 5m CCTV cameras in public places, nearly one for every ten inhabitants, England and Wales are among the most closely scrutinised countries in the world—along with America which has an estimated 30m surveillance cameras, again one for every ten inhabitants. Every Briton can expect to be caught on camera on average some 300 times a day. Few seem to mind, despite research suggesting that CCTV does little to deter overall crime.


In any case, says Britain's “NO2ID” movement, a lobby group that is resisting government plans to introduce identity cards, cameras are a less important issue than the emergence of a “database state” in which the personal records of every citizen are encoded and too easily accessible.


Alongside fingerprints, DNA has also become an increasingly popular tool to help detect terrorists and solve crime. Here again Britain (minus Scotland) is a world leader, with the DNA samples of 4.1m individuals, representing 7% of the population, on its national database, set up in 1995. (Most other EU countries have no more than 100,000 profiles on their DNA databases.) The British database includes samples from one in three black males and nearly 900,000 juveniles between ten and 17—all tagged for life as possible criminals, since inclusion in the database indicates that someone has had a run-in with the law. This is because in Britain, DNA is taken from anyone arrested for a “recordable” offence—usually one carrying a custodial sentence, but including such peccadillos as begging or being drunk and disorderly. It is then stored for life, even if that person is never charged or is later acquitted. No other democracy does this.


In America, the federal DNA databank holds 4.6m profiles, representing 1.5% of the population. But nearly all are from convicted criminals. Since January 2006 the FBI has been permitted to take DNA samples on arrest, but these can be expunged, at the suspect's request, if no charges are brought or if he is later acquitted. Of some 40 states that have their own DNA databases, only California allows the permanent storage of samples of those charged, but later cleared. In Britain, where people cannot ask for samples to be removed from the database, it was recently proposed that the best way to prevent discrimination is therefore to include the whole population in the DNA database, plus all visitors to the country. Although this approach is commendably fair, it would be extremely expensive as well as an administrative nightmare.


In popular culture, the use of DNA has become rather glamorous. Tabloids and television dramas tell stories of DNA being used by police to find kidnappers or exonerate convicts on death row. According to a poll carried out for a BBC “Panorama” programme this week, two-thirds of Britons would favour a new law requiring that everyone's DNA be stored. But DNA is less reliable as a crime-detection tool than most people think. Although it almost never provides a false “negative” reading, it can produce false “positives”. Professor Allan Jamieson, director of the Forensic Institute in Glasgow, believes too much faith is placed in it. As he points out, a person can transfer DNA to a place, or weapon, that he (or she) has never seen or touched.


Wiretapping is too easy


More disturbing for most Americans are the greatly expanded powers the government has given itself over the past six years to spy on its citizens. Under the Patriot Act, rushed through after the 2001 attacks, the intelligence services and the FBI can now oblige third parties—internet providers, libraries, phone companies, political parties and the like—to hand over an individual's personal data, without a court warrant or that person's knowledge, if they claim that the information is needed for “an authorised investigation” in connection with international terrorism. (Earlier this month, a federal court in New York held this to be unconstitutional.)


Under the Patriot Act's “sneak and peek” provisions, a person's house or office can likewise now be searched without his knowledge or a prior court warrant. The act also expanded the administration's ability to intercept private e-mails and phone calls, though for this a court warrant was supposedly still needed. But in his capacity as wartime commander-in-chief, George Bush decided to ignore this requirement and set up his own secret “warrantless” eavesdropping programme.


The outcry when this was revealed was deafening, and the programme was dropped. But in August Mr Bush signed into law an amendment to the 1978 Foreign Intelligence Surveillance Act, allowing the warrantless intercept of phone calls and e-mails if at least one of the parties is “reasonably believed” to be outside America. So ordinary Americans will continue to be spied on without the need for warrants—but no one is protesting, because now it is legal.
Where's your warrant?


According to defenders of warrantless interception, requiring warrants for all government surveillance would dramatically limit the stream of foreign intelligence available. Privacy should not be elevated above all other concerns, they argue. But would it really impede law-enforcement that much if a judge was required to issue a warrant on each occasion? Technology makes wiretapping much easier than it used to be—too easy, perhaps—so requiring warrants would help to restore the balance, say privacy advocates.


Britain has long permitted the “warrantless” eavesdropping of its citizens (only the home secretary's authorisation is required), and few people appear to mind. What does seem to worry people is the sheer volume of information now being kept on them and the degree to which it is being made accessible to an ever wider group of individuals and agencies. The government is now developing the world's first national children's database for every child under 18. The National Health Service database, already the biggest of its kind in Europe, will eventually hold the medical records of all 53m people in England and Wales.


Even more controversial is Britain's National Identity Register, due to hold up to 49 different items on everyone living in the country. From 2009, everybody is to be issued with a “smart” biometric ID card, linked to the national register, which will be required for access to public services such as doctors' surgeries, unemployment offices, libraries and the like—leaving a new, readily traceable, electronic data-trail. America plans a similar system, with a string of personal data held on a new “smart” national driver's licence that would double up as an ID.


Companies are also amassing huge amounts of data about people. Most people do not think about what information they are handing over when they use their credit or shop “loyalty” card, buy something online or sign up for a loan. Nor do they usually have much idea of the use to which such data are subsequently put. Not only do companies “mine” them to target their advertising more effectively, for example, but also to give their more valued (ie, higher-spending) customers better service. They may also “share” their data with the police—without the individual's consent or knowledge.


Most democratic countries now have comprehensive data-protection and/or privacy laws, laying down strict rules for the collection, storage and use of personal data. There is also often a national information or privacy commissioner to police it all (though not in America). Intelligence agencies, and law-enforcement authorities often as well, are usually exempt from such data-protection laws whenever national security is involved. But such laws generally stipulate that the data be used only for a specific purpose, held no longer than necessary, kept accurate and up-to-date and protected from unauthorised prying.


That all sounds great. But as a series of leaks in the past few years has shown, no data are ever really secure. Laptops containing sensitive data are stolen from cars, backup tapes go missing in transit and hackers can break into databases, even the Pentagon's. Then there are “insider attacks”, in which people abuse the access they enjoy through their jobs. National Health Service workers in Britain were recently reported to have peeked at the intimate medical details of an unnamed celebrity. All of this can lead to invasions of privacy and identity theft. As the Surveillance Studies Network concludes in its recent report on the “surveillance society”, drawn up for Britain's information commissioner, Richard Thomas, “The jury is out on whether privacy regulation...is not ineffective in the face of novel threats.”


Boiling the frog


If the erosion of individual privacy began long before 2001, it has accelerated enormously since. And by no means always to bad effect: suicide-bombers, by their very nature, may not be deterred by a CCTV camera (even a talking one), but security wonks say many terrorist plots have been foiled, and lives saved, through increased eavesdropping, computer profiling and “sneak and peek” searches. But at what cost to civil liberties?


Privacy is a modern “right”. It is not even mentioned in the 18th-century revolutionaries' list of demands. Indeed, it was not explicitly enshrined in international human-rights laws and treaties until after the second world war. Few people outside the civil-liberties community seem to be really worried about its loss now.


That may be because electronic surveillance has not yet had a big impact on most people's lives, other than (usually) making it easier to deal with officialdom. But with the collection and centralisation of such vast amounts of data, the potential for abuse is huge and the safeguards paltry.


Ross Anderson, a professor at Cambridge University in Britain, has compared the present situation to a “boiled frog”—which fails to jump out of the saucepan as the water gradually heats. If liberty is eroded slowly, people will get used to it. He added a caveat: it was possible the invasion of privacy would reach a critical mass and prompt a revolt.


If there is not much sign of that in Western democracies, this may be because most people rightly or wrongly trust their own authorities to fight the good fight against terrorism, and avoid abusing the data they possess. The prospect is much scarier in countries like Russia and China, which have embraced capitalist technology and the information revolution without entirely exorcising the ethos of an authoritarian state where dissent, however peaceful, is closely monitored.


On the face of things, the information age renders impossible an old-fashioned, file-collecting dictatorship, based on a state monopoly of communications. But imagine what sort of state may emerge as the best brains of a secret police force—a force whose house culture treats all dissent as dangerous—perfect the art of gathering and using information on massive computer banks, not yellowing paper.

sexta-feira, 14 de setembro de 2007

Algumas Evidências


Abaixo segue um texto da Economist sobre a corrida bancária que ocorreu na Inglaterra ontem, fato esquisito muito comum na crise de 1930 e o Crack da Bolsa de NY. O Banco Central Inglês teve até que emprestar dinheiro para salvar a instituição que não conseguiu crédito para arcar com suas despesas de curto prazo (ou seja, o sistema financeiro está restringindo os empréstimos interbancários, sinal de apreensão). Por que que só no Brasil a economia de Lula está às mil maravilhas?

Tem também um texto abaixo do Observatório da Imprensa falando do blackout que houve no Senado no momento da votação sobre a cassação de Renan Calheiros. A cachorrada do Senado Federal chegou a inventar a desculpa de pane nos sistemas para que votassem em sigilo. Simplesmente pediram pra cagar e saíram.


Hit by a rock
Sep 14th 2007From Economist.com
The credit crisis hits the high street
AP
A CENTURY ago, the depth of a banking crisis was measured by the length of the queue outside banks. These days, financial panics are more likely to be played out through heavy selling in share, bond or currency markets than old-fashioned bank runs. That makes the sight on the morning of Friday September 14th of a queue of people waiting (patiently in most cases) to take their money out of Northern Rock, a wounded British mortgage bank, all the more extraordinary. A crisis that started in America’s subprime mortgage market where dodgy loans were made to unsound borrowers has shaken the world’s financial capitals since mid-August. Now it has landed on the high street at one of Britain’s biggest mortgage lenders.


Northern Rock faced the triple ignominy of becoming the first British lender in 30 years to be granted a bailout by the Bank of England, losing 29% of its value on the stockmarket, and having to coax savers not to withdraw their money in a rush. (Customers queuing up in its home town of Newcastle reportedly burst out laughing when bank staff asked if anyone wanted to deposit money.) Its troubles weakened the world’s stockmarkets, and sterling also fell.

Yet Northern Rock appears to be less of a protagonist in the current credit crisis than a bad case of collateral damage. Its problems were caused not because it risked its shareholders’ money on poorly judged investments linked to American subprime mortgages, as many far bigger and more international banks have. Instead, it has been hit by a failure to borrow from other banks to fund its mortgage lending practices. The interbank market where such borrowing usually takes place has partially seized up in recent weeks because big banks are hoarding as much capital as they can to pay for the cost of their own bad investments.




In agreeing to bail it out, British financial authorities stressed that Northern Rock was “solvent, exceeds its regulatory capital requirement and has a good quality loan book.” The Bank of England charged the bank a penalty rate for the loans, but allowed it to borrow as much as it could provide collateral to support. That suggests the line of credit is potentially very large, but the neatest solution may eventually be its sale to a bigger bank.


The rescue has brought the crisis directly to the Bank of England’s front door. Until this month, it had stood aloof from efforts by America’s Federal Reserve and the European Central Bank to provide liquidity to banks to ease the crunch in the short-term money markets. Its governor, Mervyn King, this week made clear the importance of charging at penalty rates to prevent moral hazard. But Northern Rock is not alone among the world’s banks in funding itself in the wholesale markets. Until global interbank borrowing and lending opens up a bit, central bankers around the world will be watching anxiously for a repeat performance in their own neighbourhoods.


Texto Observatório da Imprensa:

quinta-feira, 13 de setembro de 2007

Renan e a Cachorrada




Dizem dos pesquisadores de fenômenos sociais que estes são mestres em prever coisas óbvias. Quando não é óbvio o pesquisador acaba por errar a sua profecia.

Um exemplo disso ocorreu ontem, no dia 12, quando Renan Calheiros foi absolvido.

Se pararmos para analisar o porquê deste este fenômeno recorrente da política brasileira (olha aí o eterno retorno, gente!!! Chora cavaco!!!) acabaremos numa única máxima, numa das poucas proposições aceitas como determinísticas e certeiras no mundo científico e político:

Pedir para cassarem em plenário Renan seria o mesmo que
pedir à Cachorrada para votar a favor da Carrocinha!

O maior problema disso tudo são as conseqüências para a credibilidade da instituição pública chamada no Brasil de Congresso Nacional. Como sabemos, quando as instituições estão em baixa, abrem-se margens para que algumas pessoas passem por cima das regras no intuito de colherem o poder e fazer valer suas decisões políticas sobre a população.

Somemos a isso a violência pública crescente e sempre “propagandeada” pelos jornais de horário nobre, a classe média esmagada pelos impostos, escândalos no poder executivo relacionados a roubalheiras: é uma panela de pressão pronta para explodir em uma ditadura.

O próprio Lula em um dos poucos momentos de luz nos chamou atenção a esse fato, que se continuássemos a bater assim no congresso desta forma isso daria margem a uma ditadura. O problema é que ele usou esse raciocínio lógico não no sentido de pedir a moralização dos 3 poderes, que é a verdadeira causa de tudo de ruim no Brasil. Ele queria algo diferente. Algo do tipo: pessoal, faça vista grossa. Se virem uma ladroagem num comentem muito não. Deixa a gente roubar tranqüila.

Ou seja, se virem uma cagada de um cachorrão chamado Renan na calçada, não se indignem. Desviem a tempo e finjam que não viram nada, mantendo sempre a elegância de ignorar os fatos desagradáveis da vida.

TEORIA DA CONSPIRAÇÃO: Enquanto isso, no mundo da economia, o dólar desceu abaixo dos R$1,90 mais uma vez desde a crise dos investimentos arriscados no setor imobiliário americano. Eita mar de tranqüilidade! Parece até que tem alguém dizendo assim: pode investir que eu garanto a ordem com punho de aço. Não sei por que, mas me lembrei do Médici e Delfim Neto.


Isso sim é eterno retorno.

terça-feira, 11 de setembro de 2007

INFELIZ 11 DE SETEMBRO



O derradeiro 11 de Setembro.

Há 6 anos ocorria a hostilidade internacional em solo americano que mais matou . Foram ao todo 3.234 mortes (segundo wikipedia.org, Pearl Harbor tirou a vida de 2.333 pessoas ). Para termos uma idéia do tamanho desta ferida no orgulho dos Estados Unidos, neste momento sabemos oficialmente que a Guerra no Iraque, desencadeada por este evento e que dura incessantes 4 anos e 6 meses aproximadamente, matou 3.104 soldados do Tio Sam em combate.
(
http://www.antiwar.com/casualties/ )

Ou seja, Bin Laden conseguiu em um evento de poucas horas o mesmo número de vítimas americanas ou simpatizantes que 4 anos e meio de guerra. Ele é um ídolo pop, um semi-deus da guerra e da matança. Até postei uma foto dele (
http://oglobo.globo.com/blogs/moreira/post.asp?cod_Post=71605&a=88 ).

Como eu, o Andróide Paranóide, poderia escolher uma data mais infeliz e miserável para iniciar um blog que mostra como os seres humanos são previsíveis e irracionais? Para mostrar que suas respostas aos fatos que conduzem o mundo ao abismo só estão dando uma forcinha a mais?

Pois bem, assim, tento com esta página incitar a discussão pública sobre nosso padrão de eterno retorno às respostas dadas no passado. Quero aqui analisar fatos fazendo as conexões mais distantes entre o nosso presente com o nosso passado, pois essa conexão será uma pista do que podemos esperar pelo futuro. Sintam-se em casa todos os humanos ou máquinas que se interessam por geopolítica, estratégia, história, guerras, conflitos, teorias da conspiração.

E nunca se enganem, o Big Brother é o Google.